Ganzen vormen een waardevol en karakteristiek onderdeel van de Scheldenatuur. Soorten zoals grauwe gans, brandgans en kolgans zijn typische wintergasten in het Vogelrichtlijngebied op de Linkerscheldeoever. De combinatie van open polderlandschap, natte natuurgebieden en productieve landbouwpercelen maakt het gebied bijzonder aantrekkelijk voor overwinterende ganzen.
Waar deze soorten vroeger in de zomer grotendeels naar hun noordelijke broedgebieden trokken, blijven steeds meer ganzen ook tijdens de zomermaanden in onze regio aanwezig. Deze trend is waarneembaar in heel West-Europa en hangt samen met de beschikbaarheid van voedsel en geschikte natte natuurgebieden. Daarnaast speelt klimaatverandering vermoedelijk een rol: mildere winters en veranderingen in de Arctische broedgebieden verminderen voor sommige populaties de noodzaak om jaarlijks grote afstanden af te leggen.
Naast de inheemse overwinterende ganzensoorten nemen ook populaties van uitheemse ganzen toe, zoals Canadese gans en Nijlgans.
De toenemende aantallen ganzen brengen uitdagingen met zich mee in verschillende contexten. In natuurgebieden kan een hoge ganzendruk leiden tot vermesting van water door nutriënten uit uitwerpselen, schade aan rietvegetaties en verstoring van broedgebieden van kwetsbare soorten. In de landbouw veroorzaken grote groepen ganzen vraatschade aan gewassen en graslanden. Intensief grazen en betreden van percelen kan bovendien de bodemstructuur aantasten, waardoor graslanden verslempen en moeilijker te beheren worden. Ook binnen de havencontext doen zich knelpunten voor: uitwerpselen vervuilen infrastructuur en terreinen, en grote groepen vogels kunnen in bepaalde situaties een risico vormen voor de veiligheid van havenactiviteiten.
Om deze uiteenlopende uitdagingen op een gecoördineerde en evenwichtige manier aan te pakken, werken natuurbeheerders, landbouworganisaties, havenpartners, overheden en jagers samen binnen een Werkgroep Ganzen. Binnen deze werkgroep wordt gewerkt aan een gebiedsgericht ganzenplan.
Wil je weten wat je kan doen als landbouwer klik dan hier.