De natuurgebieden op de Linkerscheldeoever zijn relatief klein en daardoor kwetsbaar, terwijl de ambities en wettelijke natuurdoelen in het instandhoudingsgebied hoog liggen. Vlaanderen bevindt zich bovendien in wat vaak wordt omschreven als een ‘intensive care’-situatie voor de natuur: veel soorten staan onder zware druk en tal van populaties zijn bedreigd of kwetsbaar zoals onze doelsoorten – waaronder weidevogels en strand- en plasvogels – die vaak geconcentreerd broeden op een zeer beperkte oppervlakte. Door de sterke inkrimping en versnippering van de open ruimte is er geen sprake meer van een volledig “natuurlijke” situatie waarin ecosystemen zichzelf kunnen reguleren. Natuurlijke processen spelen zich vandaag af binnen een sterk door de mens beïnvloede en begrensde context.
In die omstandigheden is niet-ingrijpen geen neutrale keuze. Om het voortbestaan van kwetsbare soorten te waarborgen, is het noodzakelijk om actief tussen te komen in natuurlijke processen en gericht te sturen waar het evenwicht verstoord raakt. Daarom kiezen we bewust voor een actief en doordacht beheer dat inzet op het bewaren en herstellen van ecologisch evenwicht. Dat evenwicht staat onder druk door uiteenlopende factoren, zoals predatie, sterk veranderende vogelpopulaties en nieuwe ziekterisico’s.